Guide du Débutant: En Qui Avoir Confiance et l’État Actuel du Changement Climatique
Le changement climatique est un sujet qui semble gagner chaque jour davantage d'attention, dans tous les médias et les conversations informelles.
Il est facile de se sentir sous pression pour soit répéter soit nier l'opinion dominante.
Il y a tellement d'informations à assimiler sur tant de sujets différents. Par où commencer ? En qui faut-il avoir confiance ?
Commençons d'abord par définir le changement climatique et présenter la source la plus réputée sur la question du réchauffement climatique. Ensuite, nous aurons tous les outils nécessaires pour reconnaître ce qui en est la cause et comment le climat a changé depuis le début de l'industrialisation.
Nous parlerons également de certains des impacts présents et futurs, de la manière dont certaines sociétés s'adaptent actuellement et de ce qui doit être accompli ensuite.
Définition du Changement Climatique
Pour comprendre le changement climatique, nous devons nous entendre sur une définition du mot « climat ».
Le climat n'est pas équivalent à la météo.
Quel temps fait-il ici ? Regarde simplement dehors.
Quel est le climat ici ? C'est une question de conditions météorologiques moyennes sur une longue période.
Le changement climatique signifie que les conditions météorologiques moyennes évoluent sur une longue période.
Le GIEC
La principale source de connaissances sur le changement climatique est le GIEC.
Groupe d'experts Intergouvernemental sur l'Évolution du Climat
Cette organisation est composée de 195 pays membres, et des milliers de scientifiques du monde entier travaillant à fournir des informations pour que les gouvernements puissent agir.
Le GIEC est divisé en quatre groupes de travail principaux qui se concentrent sur les aspects suivants :
Examiner les sciences physiques du changement climatique, en tenant compte des données passées pour créer des scénarios futurs potentiels.
Évaluer les impacts du changement climatique et les options d'adaptation en fonction des zones vulnérables.
Fournir des solutions pour limiter l'impact humain sur le changement climatique.
Calculer et créer des rapports sur les émissions et les réductions nationales de gaz à effet de serre.
Leur objectif principal est de permettre aux gouvernements de mettre en œuvre des politiques dans le meilleur intérêt des populations humaines actuelles et futures, ainsi que de la biodiversité.
Qu'est-ce qui Cause le Changement Climatique ?
De nombreux facteurs ont influencé le climat global de la planète tout au long de son histoire, tels que l'activité solaire et volcanique.
Les scientifiques produisant les rapports du GIEC reconnaissent cela et tiennent compte de ces effets. Cependant, ce qui a été une préoccupation récente est lié au changement climatique résultant des activités humaines.
Nous pouvons tous imaginer à quel point il est difficile d'évaluer l'impact réel de l'activité humaine. La science est intrinsèquement basée sur la recherche de la vérité, dépourvue de jugement moral. C'est pourquoi la phrase suivante tirée d'un rapport du GIEC de 2021 a fait beaucoup de vagues.
« Il est indéniable que l'influence humaine a réchauffé l'atmosphère, l'océan et la terre. » (1)
Quelle influence humaine ? Les activités qui contribuent à l'ajout de gaz à effet de serre dans l'atmosphère.
La fabrication d'objets tels que l'acier, le ciment et le plastique.
L'utilisation de l'électricité.
La culture de plantes et d'animaux.
Le déplacement de biens et de personnes avec des voitures, des avions et des navires.
Le chauffage et le refroidissement de nos maisons et de nos usines.
Gaz à effet de serre (GES)
Une grande partie de la chaleur provenant du soleil sur Terre est renvoyée dans l'espace. Nous avons besoin de gaz à effet de serre pour piéger une partie de cette chaleur dans l'atmosphère. Ils agissent comme ... une serre.
Une concentration plus élevée de GES dans l'air = Plus de chaleur reste sur Terre
La majeure partie du réchauffement climatique d'origine humaine provient de la combustion de combustibles fossiles - le charbon, le gaz naturel et le pétrole. En effet, nous puisons des molécules piégées sous la surface de la Terre, les brûlons pour obtenir de l'énergie et relâchons des gaz dans l'air.
Les gens font souvent référence au dioxyde de carbone (CO2) lorsqu'ils parlent des gaz à effet de serre. Il en existe d'autres, mais le CO2 est le principal.
Il existe une « relation quasi linéaire entre les émissions cumulées de CO2 et le réchauffement climatique mondial » (1).
Chaque molécule de CO2 ajoutée à l'atmosphère = Réchauffement du globe
L'État Actuel du Changement Climatique
Différents endroits sont impactés de manière différente. Par exemple, certains endroits deviennent plus secs et d'autres plus humides. Voici un outil que le GIEC a créé pour visualiser les impacts du changement climatique au niveau régional.
Lorsque nous parlons de l'augmentation de la température, nous nous référons généralement à la moyenne mondiale.
« La plage probable d'augmentation de la température de surface mondiale d'origine humaine entre 1850-1900 et 2010-2019 est de 0,8°C à 1,3°C, avec une meilleure estimation de 1,07°C. » (1)
On dit souvent que nous avons réchauffé la Terre de 1,1°C par rapport aux niveaux préindustriels.
Pour évaluer les risques d'un changement climatique mondial, nous prêtons attention à ce qui se passe actuellement.
Au fil du temps, de plus en plus de preuves sont recueillies, indiquant que les vagues de chaleur, les précipitations abondantes, les sécheresses et les cyclones tropicaux sont induits par l'activité humaine. (1)
Les Prochaines Décennies sont Déterminentes
Personne ne sait dans quelle mesure la gravité des événements météorologiques extrêmes nous affectera. Ce que nous savons, cependant, c'est que nous avons déjà affaibli la stabilité de notre climat.
Le GIEC a proposé différents scénarios, certains plus optimistes que d'autres, afin d'estimer les conséquences potentielles sur l'environnement et les organismes vivants. Ils dépendent tous de la quantité de GES ajoutés à l'atmosphère à partir de maintenant.
Peu importe à quel point nous prenons des mesures drastiques pour limiter notre impact, les températures de surface mondiales continueront d'augmenter au moins jusqu'en 2050, et à moins que nous n'effectuions des réductions profondes de la production de GES au cours des prochaines décennies, nous connaîtrons une augmentation de plus de 2°C. (1)
Chaque augmentation conduit à des événements météorologiques extrêmes de plus en plus graves (2). Cela signifie que passer de 1,5°C à 2°C est pire que la différence entre 1°C et 1,5°C.
Donc, nous verrons des extrêmes de chaleur plus fréquents et plus intenses, des vagues de chaleur marines, des précipitations abondantes, des sécheresses agricoles et écologiques, et des cyclones tropicaux. De plus, nous assisterons à une réduction de la banquise arctique et de la couverture neigeuse, accompagnée d'une élévation du niveau de la mer et d'une acidification des océans.
Tous ces phénomènes entraînent le déplacement massif de réfugiés climatiques. La prévision la plus largement utilisée est que d'ici 2050, deux cents millions de personnes devront se relocaliser en raison du changement climatique (3).
Rappelle-toi que ce ne sont que des scénarios, mais ils sont basés sur des hypothèses basées sur des faits connus et des estimations les plus précises possibles à partir de ces faits.
Régulation et Innovation
Nous pouvons faire beaucoup pour garantir un dommage minimal sur l’environnement.
Par exemple, les gouvernements du monde entier imposent déjà une taxe sur les émissions de carbone pour encourager les entreprises à réduire leur empreinte environnementale, et cela fonctionne !
Parmi les pays du G7, les économies les plus avancées du monde, les émissions de CO2 diminuent par rapport à leur pic historique.
Référence : Our World in data
Contrairement à la plupart des pays développés, les émissions dans les pays sous-développés et en développement augmentent et continueront sur cette tendance dans un avenir rapproché.
La plupart de ces pays ont une population croissante, et éliminer la pauvreté nécessite une industrialisation, ce qui fait exploser les émissions de GES.
Le meilleur exemple est la Chine, qui représentait plus de 30% des émissions mondiales de CO2 en 2020. En 1980, leur contribution était inférieure à 8% (4). Le pays a sorti des centaines de millions de personnes de l'extrême pauvreté pendant la même période.
Aider l’Environnement ou Éliminer la Pauvreté ?
Il y a donc une discussion à avoir sur la moralité de forcer les pays en développement à restreindre leurs émissions de GES. D’un côté, on doit prendre soin de l’environnement. De l’autre, il faut considérer que réguler les activités économiques des endroits où des gens ont à peine de quoi se nourrir les empêche d’améliorer leur sort.
Est-ce qu’on devrait aider les populations du futur, ou celles d’aujourd’hui?
Bien sûr, on doit trouver le meilleur compromis possible. C’est la recherche scientifique qui nous aide à trouver des réponses à ces questions complexes.
Imposer des restrictions aux pays, aux entreprises et aux personnes n'est pas toujours la meilleure option, mais une chose est sûre : nous devons investir dans l'innovation.
Trouver de nouvelles façons de produire de l'électricité, de fabriquer des choses, de cultiver des aliments, de se transporter et de réguler la température ; c'est ce qui permettra aux civilisations de devenir plus riches tout en protégeant l'environnement.
Certains diraient que c'est la tâche de tous d'investir dans l'innovation qui nous permettra de nous affranchir de notre dépendance aux processus qui ajoutent des GES dans l'atmosphère. Cependant, les pays développés sont les mieux placés pour le faire.
Conclusion
Tu peux également faire beaucoup au niveau personnel, en commençant par contrebalancer tes émissions de gaz à effet de serre.
Deux cents millions de réfugiés climatiques d'ici 2050 représentent une grande partie de la population, mais cela ne signifie pas la fin de l'humanité, contrairement à ce que l'on peut parfois entendre.
Je pense que cette vision apocalyptique du réchauffement climatique véhiculée dans la plupart des médias est non seulement fausse, mais contribue également au problème. Je crois que ce récit divise les gens de manière malsaine et ne peut que les pousser à adopter des opinions non constructives.
Voici une caricature illustrant ce que je veux dire :
Vue d'une personne adoptant ce récit populaire:
Pourquoi changer quelque chose si cela ne va pas avoir d'importance à la fin ?
Vue de quelqu'un qui s’y oppose :
Oh, c'est la fin du monde ? Vraiment ? C'est du gros n’importe quoi !
Nous devons avoir des conversations plus mesurées pour que chacun puisse trouver un terrain d'entente et ouvrir son esprit à la réalité de la situation.
La vérité est que chaque initiative compte, car la façon de résoudre ce problème est progressive. Nous devons faire mieux aujourd'hui que ce que nous avons fait hier. Nous devons innover.