Une Brève Histoire des Religions
Étudions ensemble un bref historique des religions à travers l’évolution des sapiens.
Animisme
Durant l’époque précédant la révolution agricole (il y a douze mille ans), les religions existant parmi les communautés humaines étaient majoritairement animistes.
Un animiste croit qu’un esprit anime tous les êtres vivants, les éléments naturels et même les objets. Les humains ne sont pas des créatures plus spéciales que les cochons, le blé ou le vent.
Ces communautés étaient restreintes à de petits territoires, elles vénéraient donc des esprits locaux.
La tribu A croyait que tuer un phacochère apportait malheur, parce que la dernière personne à l’avoir fait s’était cassé la jambe le même jour. La tribu B, quant à elle, remerciait le ciel après une chasse identique.
Polythéisme
Une fois la domestication des animaux et des plantes débutée, l’humain s’est mis à voir ces êtres vivants comme une propriété plutôt qu’en tant que membres égaux du monde spirituel. Aussi, la croissance des collectivités humaines a créé le besoin d’avoir des esprits universels ayant le pouvoir de venir en aide à tout le monde, pas seulement à la tribu A, par exemple.
Des croyances adaptées aux nouvelles habitudes des humains sont apparues, dont le polythéisme. Il y avait dorénavant une relation spéciale entre les sapiens et les dieux.
Une polythéiste peut implorer un dieu pour lui donner la santé, un pour la faire tomber en amour et un pour qu’il pleuve.
Monothéisme
Après la popularisation du polythéisme, la marche était courte pour se rendre au monothéisme, la croyance en un seul Dieu tout puissant.
La transition de majoritairement polythéiste à monothéiste des continents de l’Afrique, de l’Europe et de l’Asie s’est passée entre les années zéro et mille après Jésus Christ.
Plutôt que de prier des entités différentes quand une monothéiste tombe malade, quand elle se sent seule, ou quand elle s’inquiète pour ses récoltes, elle ne converse maintenant qu’avec un seul pouvoir suprême de l’univers.
Pour elle, Dieu contrôle les lois de la nature. Il a également des intérêts et des biais, il est la source de tout ce qui est bon.
La monothéiste a donc de la difficulté à expliquer pourquoi le créateur laisserait quelqu’un agir malignement, pour ensuite l’envoyer en enfer alors qu’il aurait simplement pu éviter de mettre cette personne sur Terre.
Dualisme
Une autre croyance qui donne une réponse à ce dilemme est le dualisme. Cette croyance, comme le monothéisme, a pris racine du polythéisme. Elle suit la ligne directrice selon laquelle l’univers est un terrain dans lequel s’opposent deux forces : le bien et le mal. Elles sont en réel duel, l’une n’est pas plus puissante que l’autre.
Un dualiste croit qu’une personne agit avec de mauvaises intentions parce qu’elle est sous l’emprise du mal, tout simplement.
Synchrétisme
Le Chrétien moyen croit aux fantômes animistes, aux saints polythéistes, en un Dieu monothéiste et au diable dualiste. Il y a un nom pour cette tendance à pratiquer une combinaison de rituels différents et parfois contradictoires : le syncrétisme.
Le Rôle de la Religion dans l’Histoire
Que tu adoptes une idéologie ou une autre, il est indéniable que la religion est une grande unificatrice de la race humaine.
Elle a un rôle historique crucial, celui de donner une légitimité incontestable à certaines idées. Aucune requête ne peut être absurde si elle provient de Dieu, l’être tout puissant qui connait tout. Rien ne me sert de la questionner.
Dieu m’a dit que je ne dois pas tuer, commettre l’adultère ni voler.
Dieu m’a dit que cette famille a du sang royal, c’est pourquoi elle détient ce pouvoir et ces richesses démesurées.
À travers l’histoire, des gens se sont servis de la religion autant pour préserver la cohésion sociale que leurs propres intérêts.
Religion = Système d’ordre et de valeurs humaines fondées sur une croyance en un ordre superhumain (1)
Les plus grandes religions ont en commun deux choses :
Elles s’appliquent à tous – Elles sont universelles
Elles ont comme objectif de répandre les croyances sur le globe – Elles sont missionnaires
Les religions ont perdu beaucoup d’influence depuis la popularisation de la méthode scientifique. Certaines croyances se sont avérées fausses par l’évidence apportée par la science.
Par exemple, il est maintenant indéniable qu’il n’y a pas de sang royal, ni de sang paysan.
Les nouvelles technologies substituent aussi certaines prières. Un fermier qui désire de bonnes récoltes croit désormais aux engrais artificiels, aux insecticides industriels et aux organismes génétiquement modifiés.
On ne devrait peut-être pas s’en remettre à la religion pour qu’il pleuve sur nos champs, mais une chose est sûre : Certaines doctrines ont survécu les époques parce qu’elles contiennent une profonde sagesse.